«ابتداى ظهور فتنه‌ها هواهایى است که پیروى مى‌شود و احکامى که در چهره بدعت خودنمایى مى‌کند، در این فتنه‌ها و احکام، با کتاب خدا مخالفت مى‌شود و مردانى، مردان دیگر را بر غیر دین خدا یارى و پیروى مى‌نمایند.»
در خطبه 50 نهج البلاغه از مولای متقیان علی(ع) در خصوص معنای فتنه چنین نقل شده است:
«ابتداى ظهور فتنه‌ها هواهایى است که پیروى مى‌شود و احکامى که در چهره بدعت خودنمایى مى‌کند، در این فتنه‌ها و احکام، با کتاب خدا مخالفت مى‌شود و مردانى، مردان دیگر را بر غیر دین خدا یارى و پیروى مى‌نمایند.»
